解放前夕的乾城，社会极度动荡不安，人民解放军在全国战场上连连获胜的消息，在乾城城乡不胫而走。陈渠珍（湘西实力派首领）等人反复分析全国形势和湖南时局，希望借蒋介石集团行将崩溃的机会东山再起，重温“湘西独立王国”旧梦。

同时期，蒋介石门生李默庵任司令的国民党十七绥靖区（驻常德）叫嚣在大湘西地区实行政治、军事、经济、文化方面的“反共总体战”，这一举动极大激化湘西地方势力与国民党势力的矛盾，最终于1949年春爆发了震惊全国的“湘西三二事变”，暴力流血冲突频发，湘西地区陷入极度动荡，苦难深重的湘西人民再受巨大创伤，乾城也未能幸免。

在极度动荡的环境中，乾城各族人民思治、思安、盼和平、盼解放的心情更加迫切，早日结束遍地兵匪的局面以求得到安居乐业，成为全县工、农、学、商各界的共同心声。1949年10月上旬，中国人民解放军军部进驻沅陵，在包括乾城县在内的22个县内，开展接管政权，剿灭匪患的伟大斗争。党对湘西地区的策反工作也在中共湘西区委的成立后进一步开展。

根据党中央加强统战工作，策反敌人，瓦解敌人的指示，湖南省工委进一步加强湘西地区敌人策反工作，通过和平解决乾城“八条指示”，先后策反陈渠珍和县政府官员极大避免了战争破坏与人民生命财产的损失，充分显示了中国共产党人彻底为中国最广大人民群众服务的崇高宗旨，在很大程度上保证了迎接解放各个事项落实无误。

1949年10月31日，湘西军区联络员全浩然来到乾城，敦促国民党乾城县政府县长舒永廉、县党部书记长闵月波等迅速履行和平起义诺言，公开宣布脱离国民党统治集团，站在人民阵营一边，为支援人民解放军进军大西南和全面、顺利完成乾城县政权移交工作，竭诚尽责。舒、闵等人随后遵照八条指示精神，成立“乾城县人民工作委员会”，为解放军入境做了积极工作。

次月，解放大西南战役全面展开。取道湘西入川的中国人民解放军第二野战军各部正沿湘川公路由东向西，日夜兼程。二野三兵团车运三十六师附一〇三团先头部队通过了泸溪通往乾城的咽喉——能滩吊桥，随即入境乾城。部队官兵虽风尘仆仆，但武相精良、军容严整，人们夹道欢呼，迎接带来和平希望的人民解放军。

1949年11月5日，在乾城县政府大礼堂举行乾城和平解放庆祝大会，一〇三团副政委宣布和平解放乾城。随后中共乾城县工委负责人，乾城县人民政府代县长梁如全率工作组接手乾城旧政权工作，“乾城县人民工作委员会”解散，原国民党军政各级人员接受培训教育。至此，乾城解放工作基本完成，乾城进入了崭新的历史时期。

影响：乾城和平解放，是吉首历史上最重大的政治事件之一，从1927年大革命时期起，灾难深重的乾城各族人民就把追求自由争取解放的希望寄托在中国共产党及其光辉事业之上，在经历长达20多年的奋斗、期盼和等待之后，人民革命胜利的红旗终于顺利地插上乾州古城的墙头。虽然经历的是翻天覆地根本性社会变革，但一枪未响，滴血不溅，财物未损，百姓不惊，为湘西甚至西南广大地区，树立了又一个和平解放的范例。它充分证明了中国共产党政治路线、军事方针的英明伟大，凭借着党的建设、武装斗争和统一战线这三大法宝，在广大人民群众的充分拥护、支持和参与下，党和党领导的人民军队，所向披靡。另外，乾城原国民党军政当局当机立断，主动投向人民阵营的举动，雄辩地证明了国民党反动派之所以会陷入众叛亲离的绝境，完全是因为其背叛革命、祸国殃民的反动路线所造成的，他们的倒行逆施，早就为自己选定了墓穴和掘墓人。1949年的11月，乾城到处响起了“解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢”的嘹亮歌声，处处闪耀着的红旗红星，预示着新春的来临。

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