解放前夕，乾城县有商户558户，从业人员939人，分布在棉布、百货、南货、文具、熟食等11个行业。在经营方式上，多是一家一户的夫妻商店，摊贩多、坐商少。全县商业命脉基本掌握在裕福、复成、伟记、明昌、群力、同义、瑞丰永、永丰祥等“所里八大家”手里。解放之初，人民政府接管过来的乾城经济是一个千疮百孔的烂摊子，百业凋敝，生产停顿，供应紧张，加之一些投机商乘机囤积居奇、垄断市场，采取大秤大斗购进、小秤小斗售出，哄抬物价，牟取暴利，造成市场物价飞涨，人民生活十分艰难，严重影响社会安定。

1950年2月，中央人民政府财政经济委员会作出《关于坚决稳定物价的决定》，要求各地采取有力的经济措施和必要的行政手段，整顿市场，稳定物价。3月，中央财经委又发出《关于抛售物质、催收公债、回笼货币、稳定物价的指示》。根据中央和省、地委的指示，县委加强了对工商业的管理工作。1951年2月，设立县人民政府工商科，负责全县工商管理工作，对工商户经营实施监督。在各区、镇人民政府均配有工商干部，并建立健全城镇管理委员会，用来加强以工商业为中心的城镇工作。县委，县人民政府定期召开工商工作会议，组织工商干部进行政策学习和工作总结检查，提高政策业务水平，以加强市场的管理与指导。1950年秋和1951年初，组织进行工商业登记。召集工商联及各商业公会负责人会议，推选18人组成工商业登记委员会，设3个小组，划分18个行业，从所里镇开始，而后又在乾州、河溪等地进行登记。采取自报资金，由登记小组和聘请的评议员进行评议，再由工商行政机关，根据各方面的反映和调查了解的实际情况慎重审查，作出评估，填入登记表，并按各工商户的经营性质，合理地调整、划分行业，填发工商业经营执照。通过登记，了解私营工商户的经济情况，取缔投机奸商，保护正当工商业的发展，为进一步加强对私营工商户的管理与指导打下了基础。

1952年8月，湘西苗族自治区成立后，城镇人口增加，购买力提高，市场零售商品价格曾一度十分混乱，与牌价极不一致，群众反映非常强烈。为加强市场管理，县委、县人民政府召集国营公司与私营各行业负责人会议，将市场上所有商品价格作一次详细的讨论和协商。决定首先由国营公司将零售商品牌价作合理调整，私营商业商品价格参照国营公司牌价执行。对于国营公司没有定出牌价的商品，则采取议价、核价的办法进行控制，即由各行业根据成本加上一定的合法利润，议出同行业执行的价格。如果行业所议价格不当，则由工商联再议，或由工商科核定后执行。这样，市场零售商品价格逐步与牌价趋于一致，价格混乱现象得到基本纠正。工商行政部门还召开私营工商户会议，教育他们遵守工商法规，服从国营经济的领导，反对投机逐利、囤积居奇、扰乱市场、偷税漏税等不法行为。组织私营工商户制定经营公约，实行明码标价，不得擅自提高价格。

针对当时市场使用的度量衡器具不一，计量方法与标准混乱的情况，为保护人民群众利益，规范市场秩序，县委、县人民政府以所里、乾州两地为重点，有计划、有步骤地推行市尺、市斗、市斤制，统一度量衡。使旧有不合理的度量衡用具，如大小斗、老秤、老尺、鲁班尺之类退出市场。并发动店员工会对资方的价格管理和统一度量衡执行情况进行监督。同时，加强对屠宰行业管理，建立公共屠宰场，由公安、卫生、税务、工商联、屠业公司等单位组成屠宰场管理委员会，制订管理规则，统一屠宰价格，在吉首、乾州、马颈坳等集镇实行统一屠宰，消灭私宰偷税及不卫生现象。

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