乾城县山多田少，大部分稻田是山旱田，水利设施非常缺乏，旱田占稻田面积一半以上。解放前夕，由于兵灾匪患，社会动乱，数量极少的河坝、渠道、筒车等水利设施或常年失修，或遭人为破坏，大多残破不堪，甚至被彻底废弃，县内大部分稻田无水灌溉，只得“望天”插播收获。干旱是乾城农业生产的主要威胁，曾给农民带来巨大灾难。

解放后，县委、县人民政府从水利建设入手，努力改善农业生产条件。1950年冬至1951年春，发放水利贷粮4490斤，发动和组织农民投入2万多个工日，兴修山塘6口，修复河坝39座、水渠5条、长12公里、筒车343架，能灌溉稻田8895.3亩，超额完成专署布置任务的27%。

1951年冬，开展冬修塘坝工作。一区区委书记鹤鸣在新坪乡七村搞重点土改，结合发动群众，每天出动300多人，修复冲毁的河坝4座，保证了200亩稻田不再受水灾。为改建乾州镇接丰的高坝，区委、区政府组织成立“高坝修建委员会”，确定专人负责，贷款1700万元，发动乾州一至七保群众义务修坝，用58天时间，投工4600多个，完成了高坝改造工程。将一座坏了30多年垮了多次的临时河坝，改修成长50米、宽5米、高2.3米的浆筑石砌梯形固定坝，并修复引水渠道800米，保证了400多亩田水旱无忧。群众说：“只有共产党、毛主席的人民政府才会领导我们把这座坝修得这样好，今后再也不会垮了”。这一年，全县共新建塘21口，修复坝40多座，新建水车132架，增灌面积40509亩。新添抽水竹筒950个、戽蓬597个、龙骨车10架。

1952年11月，县委、县人民政府举办全县水利人员训练班，各乡选送水利劳模、积极分子和乡干部130人集中学习5议案，使之初步掌握工程修建基本只是和政策，培养一批骨干，在虚兴修水利工作中，起到了骨干带头作用。1950年至1952年，全县兴修和整修塘165口、坝1072座、水井1129眼、水沟1229条、水车672架，灌溉面积43741.2亩，占稻田总面积的41%，为农业丰产运动提供了可靠的保证。

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