“大跃进”运动中的1958年，全县大闹“三化”，即支援农业滚珠轴承化，手工业生产机械化，手工业组织工厂化，53个手工业合作社中有38个转为合作工厂，部分转为国营企业。全县除原有的吉首电厂、大米厂之外，新建11家厂（矿），即副食品加工厂、万溶江水电站、化工厂、麻苟坡汞矿、酒厂、水泥广、纤维厂、农具厂、矮寨纸厂、建材厂、红坪磷矿。各公社也办起了造纸、农具、香料油等工厂35家，大队办厂矿237家。全县厂矿数由1957年的37家猛增到287家，其中全民13家，集体274家，职工总数1388人，比1957年增加18.63%，产值401万元，比1957年减少34%。“大办工业”造成了人力财力很大浪费。1960年国民经济出现全面困难时期，县属厂矿处境艰难，社队一些厂（组）时办时停，实际都处于半停产状态。

1961年上半年，县委贯彻中共中央“工业六十条”和对国民经济实行“调整、巩固、充实、提高”的八字方针时，认真总结了“大跃进”运动的经验教训，加强对工业的计划管理，对“大跃进”运动中办起的厂矿进行全面清理整顿，根据条例实行关、停、并、转，当即撤销了麻苟坡汞矿和红坪磷矿。把酒厂、纸厂和新建成的狮子庵水电站交州管理，同时接收了州退回的万溶江水电站。是年7月，根据省委调整工业体制的精神，将手工业归行归队，恢复手工业合作社25个，从业人员786人，手工业生产组10个，从业人员100人，归队人员达96.6%。10月7日，县人委会成立手工业联社，担负全县手工业者的组织管理职责。同时强调手工业实行“行业归口”，坚持手工业“为农业生产服务，为城乡人民生活服务，为工业基础服务，为出口服务”的生产方向。至年末，手工业社（组）调整为31个，职工人数771人（含街道从业人员497人）。

1962年进一步贯彻“八字方针”，本着因地制宜、实事求是精神，紧缩编制，精简人员，动员来自农村的职工回乡支援农业生产。同时将矮寨造纸厂交州，县农具厂改为集体所有制。经过调整，县属国营厂矿保留6家，职工207人，集体所有制合作工厂1家，手工业合作社26个，合作小组5个，共有职工776人。同时，组织手工业固定服务点19个，流动服务组11个。手工业系统经过整顿，产品质量有所提高，产品品种由214个增加到389个。1963年，为公社集体和社员生产各种农具42584件，比调整前的1961年增加2倍。

1963年，国民经济形势初步好转。根据中央和省委指示，继续贯彻“八字方针”，县委对工业体制进一步调整，保留地方国营工业企业5家，即：县食品厂、万溶江水电站、针织厂、建材厂、大米厂，职工1058人；手工业合作社（厂）33个，职工793人，产品品种增加到596个，全员劳动生产率较上年增长18.8%；撤销各社办厂矿，将2000余名职工转入农业生产第一线。1965年社会主义教育运动中，在州委、州人委会扶持下，社教工作队协助发展集体企业，办街道工厂15家（此前仅4家），将30家手工业社（厂）并为25家，集体所有制企业职工757人。手工业人员下农村设固定修理点9处，流动修理小组18个。是年末统计，全县工业总产值849万元，占工农业总产值的30.79%，其中全民工业企业产值671万元，占工业总产值的79.03%。至此，吉首县的工业、手工业在调整中巩固、提高，逐步进入稳步发展的轨道。

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