茶，这一流传千年的国饮，早已成为中华文化的重要象征。它承载着经济的繁荣，更传承着悠久的历史与深厚的文化底蕴。上至帝王将相，下至贩夫走卒，无不对茶情有独钟，陶醉其中。那么，你对茶的了解究竟有多少呢？让我们一起追寻茶香的足迹，探索这一国饮的魅力所在。

茶的形态特征

广义上的茶指的是一类茶饮料，包括菊花茶、枸杞茶、杜仲茶等，狭义上的茶指的是山茶科山茶属的茶(Camellia sinensis )。茶常呈丛生灌木状或小乔木，嫩枝具细毛。叶革质，椭圆状披针形或长椭圆形，叶脉明显，背面有时有毛，先端钝尖。花花瓣5-6片，白色。子房密被白色柔毛。蒴果3球形或1-2球形；种子棕褐色。花期10月至翌年2月[1]。

茶的生长环境

茶主要分布在北纬16~30°之间，以云南为代表的我国西南部地区。茶喜欢温暖湿润的气候，当平均气温达到10℃以上时，茶开始萌芽，最宜生长温度为20~25℃，喜降水量在1000毫米以上、光照充足气候湿润的环境中生长。特别在漫射光照下，茶能够更好地生长和发育。

茶的起源

自然选择：植物在生态系统中生存需具备“进攻”和“防卫”武器。坚果或浆果植物需吸引哺乳动物传播种子，除可食和味美外，还需其他诱因，如茶树的咖啡因。茶树的祖先属于乔木，茶小绿叶蝉是其天敌之一。茶树进化出释放特定信息素吸引猎蛛的方法对付它。此外，茶树还需防御真菌与细菌，得益于茶树形成抵抗细菌和真菌的化学物质。咖啡豆和可可豆用坚硬豆荚保护自己，而茶树和葡萄树则在外皮形成保护层杀死破坏性生物[2]。

形态转变：西双版纳的基诺族因以茶叶为主要食物来源而被称为“吃茶族”。历史上，神农氏尝百草之时亦发现了茶的药用价值，自此人类对茶的需求日益增长。为满足这一需求，人们开始驯化高大的野生茶树，经过长时间的培育与改良，最终演化为我们现今在茶园中所见到的灌木状茶树。

基因选择：大家是否曾经好奇过，为何在众多的山茶属植物中，唯独茶能够独领风骚，受到人们的热烈追捧呢？其实，这背后隐藏着一个神秘的秘密。科学家们深入探索了茶的基因组，揭示了一个令人惊叹的事实：茶树的进化历程中，竟然发生了两次全基因组复制，更有许多基因如同串珠般紧密相连，复制出一串串。这样的奇妙变化，让茶树叶片中合成风味化合物的关键基因数量大增，远超其他植物。想象一下，那些风味化合物——茶多酚如同天然的杀菌高手，茶氨酸带给我们如“味精”般的鲜美滋味，还有咖啡碱带来的提神醒脑之效，它们共同构成了茶的魅力之源，让人们为之倾倒，为之痴迷。

繁衍生息：茶树祖先的种子成熟周期为一年半，其花期则为固定时段，因而呈现出一种独特的生物学现象——“带子怀胎”，即种子与花朵同时存在于植株之上。在被人类驯化之后，茶树的花朵被誉为“完美之花”。每一朵花均具备雌雄同体的特征，但其授粉方式却属于异花授粉，这种机制有利于产生更多元化的基因组合，进而增强茶树对自然环境的适应能力。

茶的传播

陆路传播：茶马古道是古代中国西部地区的特殊道路系统，起源于唐宋时期的“茶马互市”。由于藏民需要茶叶来分解脂肪和降低燥热，而内地需要藏、川、滇的良马，因此双方开始了互补性的贸易。茶马古道在隋唐末期萌生，北宋中期形成，清代初期逐渐衰落，随着川藏公路的建设而废弃。茶马古道主要有三大主干道，即青藏道、滇藏道和川藏道，全长数千公里。作为茶文化遗迹，茶马古道包含了多种表现形式，如古茶园、古茶号、古城镇、驿站和集市等。根据认定标准，茶马古道的整体和单体文物必须与茶马古道文化线路在时间、生产、生活、交通、宗教等方面有关联。茶马古道不仅是文化遗产，也是自然与人文景观的完美结合[3]。

万里茶道是从17世纪后半叶至20世纪二三十年代中国茶叶经陆路输岀至俄罗斯等国的贸易路径。由清代晋商开辟，专门用于茶叶运输。商队从福建出发，经长江水道至河南后陆路运输，穿越太行峡谷，抵达张家口，再贯穿蒙古草原至恰克图，最后横跨西伯利亚针叶林荒原、乌拉尔山脉，抵达圣彼得堡。这条古道跨越中、蒙、俄三国，促进了茶文化与茶叶的输出，推动了亚欧大陆不同民族和文化的交流与融合[4]。

海路传播：海上丝绸之路是鸦片战争前中国通向世界的海上通道，包括东海和南海航线。中国茶文化对欧美的影响始于明代郑和的七次下西洋，将茶和茶文化带往南亚、非洲等地。茶叶是海上丝绸之路的主要商品之一，中国逐渐成为茶叶的最大输出国。茶文化的传播促进了中外文化交流，丰富了中国文化内涵，并对整个人类文明进程产生了深远影响。海上丝绸之路留下了丰富的历史文化遗产，如广州十三行遗址等。

广州十三行是清代海外贸易的商人团体，由多家商行、洋行组成。清政府实行“一口通商”制度，赋予广州十三行行商对外贸易的特权。行商主要从事茶叶海外出口贸易，十三行成为茶叶贸易的枢纽。

茶的种类

中国茶叶大体上可以分为白茶、绿茶、青茶、黄茶、红茶、黑茶这六大体系[5]。

白茶：指采摘后，不经杀青或揉捻，只经过烘干后加工的茶。其成品茶多为芽头，满披白毫，如银似雪。

绿茶：指经杀青、整形、烘干等工序而制作的茶。成品茶的色泽、冲泡后的茶汤和叶底均以绿色为主调。

黄茶：基本工艺似绿茶，但比绿茶多了一步闷黄的过程。叶黄汤黄，口感甘香醇爽。

青茶：亦称乌龙茶，指经过晾青、摇青、炒青、揉捻、烘焙等工序后制出的品质优异的茶类。外形青褐，口感清香醇厚。

红茶：指经萎凋、揉捻、发酵、干燥等工序后精制而成。成品茶色泽、冲泡后的茶汤和叶底以红色为主调。

黑茶：指经杀青、揉捻、渥堆、烘干等工序后制作而成。成品茶的外观呈黑色，口感陈香醇厚。

莓茶：作为湖南人，笔者想向大家介绍一种不属于茶的“茶”——莓茶。莓茶之所以说不属于茶，在于莓茶并不属于山茶科山茶属，而是为葡萄科蛇葡萄属的显齿蛇葡萄（Nekemias grossedentata），因其表面覆盖着一层白霜，因此得名为莓茶。很多人误以为莓茶就是白茶，但实际上并非如此。莓茶是以张家界为核心生长区域，也被称为小叶种藤茶。其全株无毛，卷须与叶对生，叶互生。饮用莓茶的习惯，可以追溯到神农时代，在中国最早的《诗经总集》中被称为古茶勾藤[6]。

根据长期的民间饮用实践和现代科学研究证实，莓茶中含有莓茶多糖、氨基酸及多种微量元素等活性成分，具有抗肿瘤、抗炎、抗氧化等多种保健药用价值。特别值得一提的是，山茶属茶叶中富含的咖啡因、可可碱和茶碱等嘌呤生物碱类成分在莓茶中并未检出，因此大家饮用莓茶不用担晚上睡不着了！当然莓茶也更加适用于咖啡因不耐受人群。

清明烟雨起，正是饮茶时。此时南方，是采茶、制茶、品茶的好时候。清明茶又叫明前茶，顾名思义就是清明时节采制的茶叶嫩芽，新春的第一出茶。

清明茶：清明是中国春茶采摘加工的开始，“清明茶”因此而得名，而尤溪县地处祖国的南端，气候温和，适宜茶叶生长，每年2月下旬开始采摘，春分前后进入采制高峰期，尤其是“末分茶”“春分茶”更为名贵，是春茶的极品。

清明茶之所以好喝，是因为这个时候的茶叶色泽绿翠，叶质柔软；且春茶一般无病虫危害，无须使用农药，茶叶无污染，富含多种维生素和氨基酸，香高味醇，奇特优雅。再经过杀青、揉捻、搓团、烘干等层层严密的制作工序才制作而成。

同时，由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，所以又有“明前茶，贵如金”之说，而清明节后采的茶叶，价格大跌。

茶水能否用来喝药？

人们有时候为图方便，直接用茶水喝药，那行不行呢？茶中含有茶多酚，茶多酚具有抗氧化、抗炎和抑菌等生物学功能，这对人体是有益的。但茶中还含有鞣酸、茶碱和咖啡因等成分，这些成分会降低药物吸收和代谢，有时可能还会产生副作用，让药效大打折扣，所以喝药时候还是要用白开水。

茶，是一种承载着悠久历史和深厚文化底蕴的饮品。从茶树与自然的共生到茶叶的加工工序，每一个环节都展现着人类与自然的和谐互动和智慧创造。茶文化的传播，不仅连接了东西方的文化交流，也让世界各地的人们品味到了茶的独特风味和价值。

愿每一杯茶都带来幸福与满足，让茶香弥漫生活的每一个角落，让我们共同珍惜茶的存在，感受茶的美好意蕴，尽情享受这份独特而精致的人生之味。

参考文献：

[1] 茶,中国植物志.

[2]Alan Macfarlane,Iris Macfarlane.绿色黄金:茶叶帝国[M].社会科学文献出版社,2016.

[3]木霁弘.茶马古道文化遗产线路[M].云南大学出版社:202012.180.

[4]王茹芹.万里茶道[J].时代经贸,2018,(31):53-73.DOI:10.19463/j.cnki.sdjm.2018.31.008.

[5]王润贤,刘馨秋,冯卫英等.中国茶叶种类及加工方法的形成与演变[J].农业考古,2011(02):251-254+263.

[6]任晨阳.湖南省特色农产品品牌——茅岩莓茶[J].湖南农业,2019(04):45.